高粱在发达国家通常被用作动物饲料，但其营养潜力巨大，目前人类食用时尚未得到充分开发。这一疏忽对注重健康的消费者和营养学家提出了严峻挑战，他们越来越多地寻求可持续的食品选择来解决慢性健康问题。高粱不仅储量丰富，而且适应性强，所需资源比许多其他作物更少，对环境友好。
北海道大学和悉尼大学的研究人员最近进行的一项研究揭示了高粱的显著健康益处。研究小组发现了一种具有抗糖尿病和抗炎特性的独特脂质，即脂肪酸羟基脂肪酸酯(FAHFA)，并描述了六个高粱品种之间的不同脂质谱。这项研究发表在《农业与食品化学杂志》上。
这项研究的负责人、北海道大学健康科学学院和全球食品资源研究生院副教授SiddabasaveGowda表示：“高粱不含麸质，且富含必需脂肪酸，可以解决营养缺口问题，特别是对麸质敏感的人或寻求自然饮食干预来治疗慢性健康状况以及生活方式相关代谢疾病的人。”
“这项研究强调了人们对功能性食品日益增长的需求，这些食品可以对抗糖尿病和心脏病等生活方式相关疾病，同时促进整体健康。”
MR43和Bazley等特定品种表现出omega-3和omega-6脂肪酸的良好平衡，使其成为开发健康食品的理想候选。这些生物活性化合物与新型FAHFA和必需脂肪酸相结合，使高粱成为现代功能性食品的诱人成分。
研究表明，在饮食中加入高粱可以促进心血管健康、减少炎症并增强代谢健康。
“高粱是一种用途广泛且具有显著健康益处的谷物，”另一位通讯作者Shu-PingHui教授总结道。“这项研究不仅满足了对可持续食品替代品的需求，还促进了功能性食品的发展。我们正在对高粱进行进一步的研究。”
他们正在进行的研究的主要目标是识别各种谷物和食物来源中的可比化合物，从而提高我们对这些脂质及其在人类健康、营养和农业中的功能的理解。